Ønsker kortere reisetid
Mars har lenge vært sett på som et av de viktigste målene for fremtidig bemannet romfart.
Avstanden mellom Jorden og Mars har imidlertid vist seg å være en betydelig utfordring.
– Vi har brukt mange år på å gjøre romfartøyene raskere. Nå undersøker vi om det kan være mer effektivt å gjøre Mars nærmere, sier en prosjektleder under en pressebriefing.
Eksperter regner på konsekvensene
Astrofysikere verden over har begynt å analysere forslaget.
– På papiret vil en kortere avstand naturligvis gi kortere reisetid. Det er den delen vi er relativt sikre på, sier romforsker Rune Vagle ved Institutt for Situasjoner.
Han understreker at enkelte praktiske utfordringer fortsatt må løses.
– Vi snakker tross alt om en planet.
Mars skal ikke være konsultert
Ifølge NASA er det foreløpig ikke gjennomført formelle samtaler med Mars.
Flere eksperter mener dette kan bli nødvendig dersom prosjektet går videre.
– Det er vanskelig å flytte noe uten at det på en eller annen måte er involvert i prosessen, sier en forsker.
Kan få følger for resten av solsystemet
Andre forskere peker på at flyttingen potensielt kan påvirke øvrige planeter.
– Når man begynner å ommøblere solsystemet er det viktig å tenke helhetlig, sier astronom Anne Lunde.
Hun mener det kan bli nødvendig med en egen konsekvensutredning for Jupiter.
– Foreløpig vet vi ikke hvordan Jupiter stiller seg til saken.
